Seit Anfang Dezember haben auch endlich die Weihnachtsmärkte in Deutschland wieder geöffnet, der lang erwartete weihnachtliche Budenzauber mit Tineff, Glühwein, Lebkuchen und Bratwurst hat begonnen. Und ebenfalls alle Jahre wieder entflammt Wettstreit bei Städten und Gemeinden um Weltrekordtitel rund um weihnachtliche Symbolik und Dekorationspraktiken.
Ursprünglich wollten sich im Spätmittelalter die Menschen zu Beginn der kalten Jahreszeit mit allerlei Waren – vor allem Fleisch – für den Winter eindecken, wozu häufig eintägige Messen und Märkte genutzt wurden. Heute sind die Adventsmärkte aus anderen Gründen aus dem vorweihnachtlichen Stadtbild vieler Orte nicht mehr wegzudenken.
»Deutschlands ältester in einer Chronik genannter Weihnachtsmarkt« wird seit 1384 abgehalten, als es König Wenzel IV. (1361 – 1419) der Stadt Bautzen in der Oberlausitz gestattete, einen freien Fleischmarkt abzuhalten, aus dem alsbald der Weihnachtsmarkt hervorging. Denn seitdem war es Fleischern gestattet, zwischen dem St. Michaelstag, dem 29. September und Weihnachten ihr Fleisch samstags öffentlich auf dem Markt zu verkaufen, wie die Historikerin Marion Völker beim Studieren alter Chroniken herausfand, als sie sich mit Leben und Wirken Wenzels beschäftigte.
2016 findet der Markt zum 633. Mal statt, und heißt seit 2009 offiziell »Bautzener Wenzelsmarkt«. Am Nikolaustag, dem 6. Dezember 2015 war ein RID-Rekordrichter nach Bautzen gefahren, um dort König Wenzel IV. als Initiator des Marktes (dargestellt von Schauspieler Michael Heuseler) symbolisch aber nicht minder feierlich seine Rekordurkunde zur Bestätigung des Titels zu überreichen.
Und der Dresdner Striezelmarkt? Dem erkennt das »Rekord-Institut für Deutschland« den Rekord für den seit 1434 »ältesten mit einer Urkunde bestätigten Weihnachtsmarkt Deutschlands« an. Und der »weltweit älteste Weihnachtsmarkt«? Der findet zweifelsfrei seit 1296 im Österreichischen Wien statt.